「ええっ？１６８ｃｍ？」
カレルの身長を聞いて、ユークが驚いた。
「何かね？ユーク君。」
カレルが文句あるか、という顔でユークを見た。大抵の者ならここで察する事ができる。だが、ユークの場合、そうは行かない。
「だって、俺が１７０ｃｍですよ？」
「ほう？」
「俺と隊長、このくらいは差があると思いますよ？…１０ｃｍくらいかな？」
ユークは指で尺を取った。
「はあ！？１０ｃｍは言い過ぎだろ！？」
「でも、最低でも５ｃｍはありますよ。ちょっと並んでみましょうよ。」
さあ立ってくださいと言うユークを、カレルは穏やかに諭した。
「あのな、ユーク。何が何でも明白にすりゃいいってもんじゃねぇだろ？」
「どうしてですか？」
「第一、俺の身長を知ってどうする？何かいい事でもあんのか？」
「あ、そういうことですか。」
遅ればせながら、やっとピンときたらしい。だが、ここからがユークの本領発揮だ。
「背が低いことを気にしてるんですね。そうならそうと言っひぇ…」
ユークはそれ以上言葉を正確に発音することができなかった。カレルに頬を掴まれ、ウギギッと横に広げられたからだ。
「ユーク。」
カレルが頬を掴んだまま、正面からニッコリと笑った。
「そっとしといてくれるよな？」
「ふぁい…」